Po druhé za sebou vyhráli plzeňští pozemní hokejisté nejvyšší českou soutěž v pozemním hokeji – Extraligu. V součtu s halovými tituly to byl v červnu letošního roku čtvrtý titul v řadě. Ten venkovní z pozemního hokeje je vrhnul opět k evropské hokejové smetánce do Euro Hockey Legue. Soutěže, která sdružuje dvacet nejlepších klubů Evropy a jíž plzeňští hráči okusili v loňském roce ve španělské Barceloně. „Potkáte se s hráči, na které koukáte jen v televizi. O proti soutěžím, které jsme dosud hráli, je to skok o dvě úrovně výše. Ale … ta špička této soutěže, s kterou také změříte síly, je ve skutečnosti x násobně vzdálená. Loni jsme hráli první zápas proti skotskému HC Western Wildcats. Nikdy jsme se se Skoty nepotkali, ale dokázali jsme si, že si na ně můžeme herně šáhnout. Prohráli jsme 1:3, ale utkání to bylo vyrovnané. Ale ve druhém zápase jsme dostali jeden z nejlepších holandských klubů HC Bloemendaal a to bylo úplně jiné kafe. Nejlepší hráč světa z Belgie, kapitán holandského nároďáku, nejlepší anglický útočník. To jen na okraj, jaká společnost s námi hrála. Neměli jsme šanci vzdorovat“, uvádí plzeňský trenér Tomáš Levý.

Podobná situace čeká Litice letos. První říjnovou sobotu je opět přivítá tentokráte jiná evropská metropole, anglický Londýn, kde místní klub Surbiton pořádá první kolo soutěže. Sjede se šestnáct týmů, které budou bojovat o čtyři místa do druhého kola soutěže. Na ně v tomto druhém kole čeká další, již nalosovaná, čtveřice mistrů z nejvyspělejších evropských hokejových zemí. Plzeňskému celku los přisoudil opět evropského velikána. Čtvrtý největší holandský klub s cca 2500 hráči HC Rotterdam, druhý tým loňského ročníku nejvyšší soutěže. A hlavně v souvislosti s olympijskými hrami v Paříži soupeř, který má ve svém středu pět čerstvých olympijských vítězů. Ve druhém utkání, které se hraje hned následující den, čeká litické jeden ze dvojice Hamburger Polo club a SV Arminen Vídeň. V souboji německého a rakouského klubu je jednoznačný favoritem celek z německého přístavního města. I proto, že Němci hráli ve finále pařížské olympiády spolu s Holanďany a český a rakouský celek má k olympijské účasti daleko. „Loni jsme si vyzkoušeli atmosféru soutěže. Vstřelili dva góly, dokonce i jeden Holanďanům. Ale ten zápas byl pro nás výsledkově krutý. Určitě chceme Rotterdamu více vzdorovat, nicméně konečný výsledek se dá předpokládat. Porazit je je nesmysl. Je to jiný svět. Ale zlobit je celý zápas, to je náš cíl. A druhý den se chceme porvat o první body v této soutěži pro Českou republiku“, dodává Levý.

Litičtí hráči trénovali od začátku července, do poloviny srpna měli kondiční část. Navázali soustředěním v Kadani, v Norimberku sehráli tři utkání s domácím NHTC, které poprvé v historii třikrát porazili. Pak vlétli do ligy, v prvních dvou zápasech nastříleli soupeřům dohromady 25 gólů. V dalším kole dokázali porazit pražskou Slavii. Jen v posledním kole klopýtli s pražskou Bohemians. „To mne dost mrzí. Vzhledem k vývoji soutěže. Samozřejmě chceme evropské soutěže hrát stále, to kluky a klub posouvá dál. K tomu je potřeba být první po základní části nebo vyhrát play off. My jsme v poslední době vždy vyhráli play off, což je vždy trochu vabank. Svět se nezbořil, Bohemka zlobila a my jsme nebyli soustředění. Nicméně už jsem doufal, že jsme v hlavách o kus dál. Na klucích však bylo vidět, že už jsou v Londýně …“, popisuje utkání T. Levý. 

Více o Euro Hockey Legue:https://ehlhockey.tv/about-us/

Program Euro Hockey Legue: https://ehlhockey.tv/event/euro-hockey-league-men-ko16-2024-25/

Přímý přenos (poplatek 300,- Kč): https://www.eurohockeytv.org/en-int/schedule